영어에세이 쓰기의 기본개념 이해

아이엘츠나 토플 등 영어시험을 볼 때 영어로 에세이를 써야 하는 경우가 있습니다. 평소에 영어로 긴 글을 작성해보지 않은 분들은 점수가 절실하지만 라이팅 점수는 짧은 시간 안에 고득점을 절대 기대할 수 없는 영역이기도 합니다. 두서없이 글만 길게 늘여 쓴다고 점수를 잘 받는 것은 아니기 때문입니다. 튼튼한 에세이의 기본은 바로 자신의 의견을 얼마나 글로 잘 풀어냈느냐가 핵심이며, 그 형식 또한 크게 서론, 본론, 결론으로 정형화되어 잘 갖춰져 있어야 합니다. 영어 에세이 잘 쓰는 방법을 아래와 같이 3단계로 나누어 보았습니다.

에세이 문제의 유형 및 핵심 단어 파악하기

우선 문제를 천천히 읽으며 문제를 잘 파악헤 보는 것이 먼저입니다. 핵심 질의가 무엇인지, 나의 생각은 어느 방향으로 결정정 할지, 글을 읽어 내려가면서 그에 대한 대답에 필요한 핵심 단어들도 빠르게 떠올려 봅니다. 문제의 지문에 포함된 주요 단어를 표시하면서 그 단어의 반의어나 동의어, 또는 관련된 단어를 적어보는 것도 아이디어 도출의 한 방법입니다. 에세이 채점 시 같은 단어를 여러 번 반복하여 쓰면 좋은 점수를 받지 못하기 때문에 이 동의어나 관련어들을 최대한 잘 활용해야 합니다. 문제를 읽으며 미리 적어놓은 이런 단어나 메모들은 나중에 글을 작성할 때 참고하시면 많은 도움이 되므로 시간을 절약해 줄 수 있습니다.

기본 전개 구성과 아이디어 내기

이번 단계는 매우 빠르게 결정하고 진행하는 것이 중요합니다. 어떠한 형식의 에세이를 전개해 나아갈 지 신속히 결정하고 나면 조금 전 적어본 단어들을 중심으로 브레인스토밍을 해봅니다. 에세이 작성의 기본은 이런 식으로 전개방향 혹은 구조를 구성해 보는 것으로 시작합니다. 골격을 먼저 만들고 살을 붙이듯이 글을 전개해 나아갈 방향인 기본 골격을 잡고 핵심 단어를 이용해 문장으로 점차 바꿔나가면서 적어봅니다. 에세이란 정답이 정해져 있는 것이 아니기 때문에 자신의 생각에 따라 다양한 방향으로 글이 흘러갈 수 있습니다. 자신 있는 방향으로 브레인스토밍을 해 나아가시면서 점차 살을 붙여보시면 됩니다. 이것은 외부에 공개되지 않는 1회성의 영어시험이지 여러분은 대학의 논술 시험을 보고 있거나 신문 사설을 작성하는 것이 아닙니다. 찬반의견을 어떻게 내든 사실관계를 따지거나 어떠한 검증이 필요한 글을 쓰는 게 아니므로 앞서 말씀드린 대로 글의 방향성에 대한 결정은 빠르게 하고 다음 단계인 본격적인 글 작성에 시간을 좀 더 할애하는 것이 좋습니다.

구조에 맞게 잘 풀어 쓰기

잘 알고 계시다시피 에세이의 구조는 크게 서론, 본론, 결론으로 나뉩니다. 서론에서는 절대로 길게 쓸 필요 없이 처음 두 세문장 정도는 주제에 대한 문제제기나 상황설명을 하면서 마지막 문장은 본인의 의견과 글이 나아갈 방향 제시를 작성해 주시면 됩니다. 최대한 단순하고 명료하게 써보세요. 본문에 해당하는 본론 부분을 두 세 문단 이상으로 구성하여 서론에서 제시한 나의 의견과 그 의견을 뒷받침해줄 근거들을 적어봅니다. 문단의 구분 없이 쓰게 되면 논리적으로 보이지 않으며 의견을 올바로 제시하기 어렵습니다. 미리 문단을 핵심 키워드와 함께 나누어 놓고 작성하면 글의 흐름이 깨지지 않고 작성할 수 있습니다. 각 문단끼리는 비슷한 수준의 분량으로 작성합니다. 마지막으로 결론 또한 서론에 밝힌 나의 생각과 의견을 바탕으로 한 문단정도 작성하며 결론짓습니다. 결론 부분은 글을 마무리하며 정리하는 동시에 핵심이 되는 부분이기 때문에 명료하고 좋은 인상이 남아야 합니다. 본론에 언급했던 아이디어들을 한번 더 요약해 보거나 본인의 생각을 최종적으로 제시하고 끝을 맺습니다. 이때 주의 할 점은 새로운 문제제기를 하거나 본론에 기술한 내용과 관련이 없는 뜬금없는 글을 적으면 안 됩니다. 글이 다 작성되었으면 검토를 통해 철자, 문법 오류 특히 문장 기호 같은 사소한 실수를 범하기 쉬운 부분들을 확인하시면 됩니다.

 

이상으로 영어로 에세이를 쓰기 위한 간단한 기본기를 다져보았습니다. 평소 에세이 형식과 비슷한 잡지글이나 영어신문을 자주 읽으며 글의 구조를 살펴보는 것이 좋으며, 다양한 단어들을 접하고 어휘 실력을 향상시키는 것이 중요합니다. 무엇보다도 고득점을 받기 위해서는 많은 연습하는 것이 최선입니다.